La vie est belle, c'est l'histoire hors-norme et banale de George Baily, un honnête homme qui met ses intérêts propres et ses rêves de côté pour succéder à son père au sein d'une entreprise de prêts à la construction .

Frank Capra signe ici le portrait de cet homme qui a tout d'un héros et qui par un concours de circonstances malencontreuses, se retrouve à son tour démuni et au bord du gouffre. Par une succession de jolies scènes, avec une abondance d'amour et de bonté, et un petit ange gardien des plus adorables, le réalisateur parvient à nous prouver que oui, oui, oui, la vie est belle.